Un autor optimista: William Steig. No conozco edición en España, sí edición en español, de Sylvester and the Magic Pebble, un relato-álbum divertido y bien armado que fue polémico cuando se publicó en 1969 por la caracterización que hace de los policías, ni tampoco de Irene la valiente, también un álbum-relato estupendo. Algunos libros de Steig como los mencionados se caracterizan, más que muchos otros, por ser híbridos entre álbumes y relatos basados sólo en las palabras: como álbumes, porque cuentan la historia con las imágenes y hay cosas que dicen las ilustraciones pero las palabras no mencionan; como relatos basados en la narración con palabras, porque se juega mucho con que hay cosas importantes que no se ilustran pero sí se dicen.

Incorporo los datos de nuevas ediciones de La grúa y El grúfalo, y, sobre todo, la traducción al castellano de un clásico de Paul Rand y Ann Rand: Sé muchas cosas.

Un personaje y un álbum a la vez populares y sofisticados: Olivia, de Ian Falconer.

Los álbumes que más me han impresionado, técnicamente, de los últimos meses: Espejo y La ola, de Suzy Lee. Las minihistorias que cuentan también me han encantado pero me parece que brillan gracias a que la ilustradora coreana domina por completo el álbum como un medio propio y sabe sacar todo el partido a sus posibilidades y a sus condicionamientos. Máxima nota, por tanto.

Noche de tormenta, de Michelle Lemieux, es un álbum inteligente y audaz en su concepción, que deja que ilustraciones y textos resuenen en el lector sin énfasis innecesarios.

Un gran autor de álbumes de las últimas décadas, que con frecuencia usa un registro adulto, es David McKee, el creador de Elmer. Me gustaría saber si para su conocido Ahora no, Fernando —Ahora no, Bernardo, en la traducción literal—, se inspiró en Cuento de hadas suburbano, de Katherine Mansfield.

Se ha publicado ahora en España El naufragio del Zéfiro, un álbum antiguo de Chris Van Allsburg. Aunque sea inferior a otros del autor, ilustraciones como la de la derecha, que oculta la luna después de indicar en el texto expresamente «había luna llena», vale todo el álbum.

Después de los sensacionales Zoom y Re-Zoom de hace unos años, Istvan Banyai ha dado una vuelta de tuerca más con El otro lado, otro álbum sin texto de los que sirve para descubrir que, desde un punto de vista humano, la realidad, y la verdad con ella, es polifónica, o sinfónica, o poliédrica, etc. A la derecha, la contracubierta.

Cuelgo la voz de Asun Balzola, fallecida en Madrid hace pocas semanas, una de las mejores autoras-ilustradoras españolas de las últimas décadas, y a la que debemos álbumes inolvidables.

Entre los libros para los más pequeños pocos tienen la calidad de los que firma Dick Bruna y que protagoniza Miffy (Nijntje en el original holandés, Miffi en inglés). Su serie, que comenzó en los años 60, fue pionera en el uso del formato pequeño y cuadrado, en esos libros que, por su tamaño y por su calidez, facilitan que un niño se encariñe con ellos como con un juguete. Con la categoría de su trabajo, Bruna dejó claro, también, qué libros para los más pequeños merecen el calificativo de clásicos y son un lujo en cualquier biblioteca.

Otro álbum más sin texto y no editado en España, un alarde de maestría de Quentin Blake, el ilustrador de Roald Dahl, es Clown.

Una serie de álbumes espectaculares son los que componen El viaje de Anno, del japonés Mitsumasa Anno. Hace pocos meses leí Anno’s Spain, un libro aún no editado en España, no sé por qué, dado que al no tener texto la traducción no parece muy difícil.

Acaba de ser publicada una nueva edición de El globito rojo, de Iela Mari, un álbum minimalista que cabría calificar de perfecto.

Se ha publicado hace poco en castellano La jardinera, de David Small y Sarah Stewart, un álbum gráficamente magnífico que cuenta muy bien una historia encantadora. Esta vez sí que algunos lectores, como yo mismo, lamentarán que la editorial haya optado por un formato mediano y no por un formato grande, con el que las ilustraciones resaltarían mucho más, como merecen.

Aunque ayer era el día más apropiado para este comentario, he decidido colocarlo hoy por conservar la pauta de dedicar los lunes a los álbumes ilustrados. En la misma línea que ha dado lugar a una película tan memorable como El cielo sobre Berlín, de Win Wenders, se puede inscribir también uno de los mejores álbumes de las últimas décadas: El ángel del abuelo, de Jutta Bauer.

Merece un aplauso la edición en España de los dos álbumes fundamentales de Jan Ormerod, Buenos días y Buenas noches, magníficos ejemplos de relatos para pequeños que cualquiera querría tener en su biblioteca para siempre.

En el mundo de los álbumes ilustrados Eric Carle ha seguido una trayectoria de alto nivel y de gran coherencia: todos sus álbumes tienen calidad y algunos son excepcionales. Entre otras cosas eso se debe a su sobresaliente dominio de las características específicas propias de los álbumes ilustrados, algo que algunos excelentes ilustradores y muchos editores de buena voluntad no poseen. Por eso es una buena noticia que a La oruguita glotona y La mariquita gruñona ahora se estén también disponibles para el lector español Papá consígueme la luna y El camaleón camaleónico.

No sé las causas de que no hayan llegado al mercado español ninguno de los álbumes de Jeannie Baker. En particular, me sorprende que no esté Window: a fin de cuentas no tiene texto. En cualquier caso, es un álbum de los que no hay que perderse: con inteligencia y sensibilidad, a través de unos asombrosos colages, nos hace pensar en el crecimiento urbanístico desaforado que nos rodea.

En un álbum ilustrado no es igual un formato que otro. Un ejemplo clarísimo lo tenemos en El topo que quería saber quien se había hecho aquello en su cabeza, de Wolf Erlbruch y Werner Holzwarth, del que se había publicado una penosa edición cuadrada y que ahora, menos mal, acaba de volver al mercado en el formato apaisado que tenía en su primera edición (esperemos que Alfaguara siga ese camino y haga desaparecer pronto la edición última de Donde viven los monstruos, de Maurice Sendak). En la reseña de Erlbruch se incluyen dos álbumes más, entre los que destacaría El águila que no quería volar, un excelente argumento del ghanés James Aggrey.