Pensar como Platón y hablar como Cicerón
Me ha interesado Pensar como Platón y hablar como Cicerón, de Neel Burton, un libro subtitulado «Recursos clásicos para una oratoria eficaz». Es como dos libros en uno, que intentan explicar cómo construir buenos argumentos y cómo mostrarlos con claridad.
Por un lado, en ellos se recuerdan conceptos. Así, el lector sabrá o recordará qué es un entimema o un silogismo truncado: una frase que «no necesita tener un sentido racional mientras lo tenga emocional: “Cómete la verdura. Hay niños que mueren de hambre en África”. O cuál es la «figura retórica que se conoce como apófasis, paralipsis o praeterito, cuyo ejemplo clásico sería: “No hace falta decir que ya te lo dije”».
Por otro, se explican con detalle los distintos modos de persuasión: el Logos que dice «escúchame porque mi argumento es sólido»; el Ethós, que dice «escúchame porque tú confías en mí»; el Pathos que dice «escúchame porque te preocupas por mí y por lo que digo»; y un cuarto, el Kairós, que sirve para reforzar los otros tres, y que «puede traducirse como “momento oportuno” o, más exactamente, “el momento en el que una acción crítica tiene la mayor oportunidad de triunfar”. Kairós, aunque se trata en mayor medida de una cuestión de oportunidad, también se fija mucho en la honestidad o el decoro».
El libro recuerda que la retórica fue, durante muchos siglos, la piedra angular de la educación occidental. Y, para mostrarlo, contiene citas amplias de memorables ejemplos de retórica pública: el discurso de Lincoln en Gettysburg; el primer discurso de Churchill a la Cámara de los Comunes al comienzo de la segunda Guerra Mundial; el del general George S. Patton al Tercer Ejército, pronunciado el día antes del Día D; el famoso discurso pronunciado en 1963 por Martin Luther King «Tengo un sueño»; el de John F. Kennedy ante el muro de Berlín en 1961…
Neel Burton. Pensar como Platón y hablar como Cicerón (How to Think Like Plato and Speak Like Cicero, 2025). Barcelona: Rosamerón, 2026; 256 pp.; trad. de Joan Andreano; ISBN: 979-1399075748. [Vista del libro en amazon.es]